【1973年を代表する超名録音】 これが1973年上半期のDEEP PURPLE。ご存じの通り、二度目の来日公演を最後に黄金の5人は崩壊してしまうわけですが、本作のボストン公演はその前に行われた全米ツアーの一幕。全42公演中23公演目にあたるコンサートでした。当時の人間関係は最悪だったとも言われますが、実のところ人気面では絶頂期。1973年4月に米国発売された『MADE IN JAPAN』が全米6位、5月にリリースされたシングル『Smoke on the Water』が全米4位へ駆け上がる大ヒットとなっており、それに伴ってツアーも大盛況。まさに空前の大成功真っ直中で行われたアメリカ公演を真空パックしたライヴアルバムなのです。
しかも、サウンドだけでなく、演奏までもが凄かった。この時期は人間関係の悪さから一般的にイメージが良くないのですが、このボストン公演はそれが信じられないほど素晴らしい。もうオープニングの「Highway Star」からリッチーもジョンもテンションが高い。さらに「Smoke On The Water」ではリッチーが中近東風のフレーズを織り込んだソロを奏で、2分近くイントロ・ジャムを聴かせる「Strange Kind Of Woman」でもきびきびしたソロを披露。そんなスポンテニアスな雰囲気たっぷりの演奏が次々と飛び出し、1973年には貴重な「Lucille」まで途切れない。そして、飛びっきりなのがギラン。特に「Child In Time」ではキャリア・ベストと言い切りたい凄まじいヴォーカリゼーションを轟かせ、強烈なスクリームと繊細でエモーショナルな声の使い分けも鳥肌モノ。もちろんギターとオルガンの掛け合いとソロも嵐のようで、これだけテンションの高い「Child In Time」が1973年にも演奏されていた……そんな事実を実際の音で突きつける、まさに1973年の最高峰となるオーディエンス録音でした。
まさに1973年の最高峰。当人達の証言によって芳しくないイメージもある時期ですが、こと全米に関しては人気絶頂の観客を前に燃えないわけがなかった。そんな熱いライヴを超クリア&ダイレクトなだけでなく、ナチュラル感で最高峰を更新したサウンドで現場体験できるのです。驚異の新発掘盤『LONG BEACH ARENA 1973(Darker Than Blue 272/273)』も同時リリースとなるため、軽々に「1973年のNo.1」と断言しづらくなりましたが、歴史的名録音のベスト・バージョンなのは間違いない。1973年のイメージを覆す新旧大名盤の同時リリース。どうぞ、永久保存プレスCDで存分にお楽しみください。
Disc 1(40:30) 1. Intro. 2. Highway Star 3. Smoke On The Water 4. Strange Kind Of Woman 5. Child In Time
Disc 2(56:03) 1. Keyboard Solo 2. Lazy 3. Drum Solo 4. The Mule 5. Space Truckin' 6. Lucille
Ian Gillan - Vocal Ritchie Blackmore - Guitar Roger Glover - Bass Jon Lord - Keyboards Ian Paice - Drums (メーカーインフォによる)
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